Итак, высокогорный красавец "Эрнандо Силес", словно чашей из лавы застывший на этой, некогда вулканической земле, что на три с половинной тысячи метров ближе к солнцу (к слову, неплохо знакомый наставнику тоголезцев), дал стартовый свисток очередному Чемпионату Африки. И хоть матчу и суждено было пройти здесь, в самом сердце Боливии, такой далекой от африканских саванн, это никак не могло помешать той особой атмосфере, отличающей этот турнир от всех прочих, делающих его узнаваемым, особенным и неповторимым. Колдуны и шаманы, заклинатели духов и адепты культа Вуду, поедатели змей и охотники на гиппопотамов, высокие и стройные воины-масаи и не менее воинственные пигмеи, похожие рядом с ними на маленьких детей, таинственные мамбила, как говорят, до сих пор практикующие людоедство, и жестокие мурси, по слухам, поедающие своих покойников, а так же банту, зулусы и бушмены, тысячи и тысячи этих проколотых носов и оттянутых диковинными тарелочками губ и ушей. И все это, закрутившееся огромным водоворотом красок и всепоглощающего веселья, в бешеном ритме иступленного танца, доводящего практически до транса, под народные ритмы, с сотнями барабанов, от популярных там-тамов до более сложных "джембе" или "дагомба", поддающихся лишь потомственным барабанщикам, и тысячами "вувузел". Все это Кубок Африки! И это бешеное веселье свалилось сегодня на гостеприимную южноамериканскую землю, которую даже знаменитые бразильские карнавалы не смогли, пожалуй, должным образом подготовить к такому привету с чёрного континента, к этому взрыву эмоций, красок и децибел.
Свисток арбитра, возвестивший о начале встречи, потонул в этом пестром многоголосном гуле заполненного до отказа стадиона. Сборная Того, пожаловавшая на этот турнир в ранге одного из его фаворитов, начала матч, что называется, с места в карьер. Подопечные
john7624, с самых первых минут показывая весьма симпатичный комбинационный футбол, принялись растягивать оборону кенийцев, и уже на 15-й минуте добились успеха.
Давид Соломон, перехватив мяч на своей половине поля, начал контратаку Того передачей во фланг на
Кандидо Муатетему Ндонго-Бидьё, который, едва перейдя центральную линию, длиннющим забросом в штрафную нашел в ней
Эммануэля Мойполая. Нападающий "АСКО де Кара" в одно касание завершил эту размашистую и простую, как и все гениальное, атаку точным ударом - 0:1.
Едва успели кенийцы разыграть мяч с центра поля, как их нападающий -
Ронни Руида, еще не отошедший, видимо, от потрясения, связанного с открытием счета в матче, в безобиднейшей ситуации въехал с досады прямой ногой в районе центрального круга в колено
Эненге Дугану. К счастью, с игроком Того все обошлось благополучно, травма не стала серьезной. Что, однако, не помешало арбитру заподозрить Руиду в намеренной попытке вывести из игры сильнейшего футболиста соперника, и предъявить ему в итоге красную, как зад павиана, карточку. Таким образом, в течение одной минуты тоголезцы и повели в счете, и получили численное большинство. Но это были еще цветочки, а уже через три минуты появились и ягодки. И снова всё просто, как день: длинный заброс всё того же Ндонго-Бидьё с правого фланга, который на этот раз разящим ударом завершил
Ибраима Милла, представляющий, к слову, польскую "Ягеллонию", где его наставником так же является главный тренер национальной команды. Два гола и удаление, как итог восемнадцати сыгранных минут, согласитесь, что это - просто какая-то катастрофа!
К чести кенийцев, стоит сказать, что они не опустили рук в этой, казалось, безнадежной ситуации. В оставшееся до перерыва время они смогли выровнять игру, несколько отодвинув её от своих ворот, и даже создали пару опасных моментов у ворот соперника. Впрочем, вполне возможно, что и тоголезцы, получив столь ощутимое преимущество, несколько сбавили обороты, что, однако, совершенно не умаляет заслуг их оппонентов.
Этот эффект еще более усилился после перерыва, в котором кенийцы, видимо, получили свою порцию горячих эмоциональных напутствий от
Tempuls. Второй тайм они начали гораздо активнее, всё ближе и ближе подбираясь к воротам
Момпати Моатлоди, пока, наконец, Ибраима Милла не остановил недозволенным приемом в своей штрафной
Бредли Мадзибу. Привести приговор в исполнение с 11-метровой отметки вызвался капитан сборной Кении -
МакДональд Тимба, точный удар которого развел мяч и голкипера по разным углам ворот - 1:2. Вдохновленные таким успехом кенийцы бросились восстанавливать статус-кво, но едва не пропустили опасную контратаку, чуть было не перечеркнувшую их благородный порыв: это все тот же Милла, стремящийся реабилитироваться за "привоз" пенальти, загубил выход один на один с
Боу Фаулером. И все же номинальные хозяева матча добились своего. Помогло, опять же, стандартное положение. И снова не обошлось без МакДональда Тимбы, который радиоуправляемой подачей со штрафного на 62-й минуте нашел в районе 11-метровой отметки блестяще открывшегося
Фрэнклина Мадегву - 2:2! Как говорится: "эта песня хороша - начинай сначала"...
Понятно, что такой расклад совершенно не устраивал сборную Того, которая вовсе не планировала упускать из рук верную победу. Встрепенувшись, они обрушили на ворота соперника шквал атак. Так
Эндрю Сенджоба на 67-й минуте бил, казалось, совершенно без помех, наверняка, но
Фаулер сумел среагировать на этот опаснейший удар в упор. Впрочем, кенийцы так же, хоть и потратили значительные силы и эмоции на восстановление ничейного результата, в глухой обороне своей "синицы в руках" не отсиживались, по возможности огрызаясь, ища того самого "журавля в небе".
И все же концовка этого напряженного матча осталась за более мощным Того, игравшим к тому же, аж с 15-й минуты, в большинстве. Сначала был тревожный звоночек, когда
Аманди, не успев в своей штрафной за Мойполаем, вынужден был сфолить. Но пострадавший не смог переиграть Фаулера с "точки". А на 88-й минуте наступила развязка: Ндонго-Бидьё, оформивший сегодня ассистентский хет-трик, проникающей передачей в штрафную вывел Миллу на рандеву с голкипером, и нападающей Того, наконец, поставил жирную точку в этом потрясающем, полном драматизма и интриги, матче. 2:3! Тяжелая, но, наверное, вполне заслуженная победа Того. Хотя, стоит отдать должное и их мужественным соперникам, ведь еще неизвестно, как сложилась бы эта игра, не останься Кения в меньшинстве еще в первом тайме.
Как я уже говорил выше, если сборная Того выгодно выделяется на фоне прочих участников данного квартета, то составы трех других сборных примерно сопоставимы по мастерству, что обещает нам захватывающую борьбу за одну из путевок в плей-офф. И все же, надо признать, что чуть меньше шансов в этой борьбе, пожалуй, у сборной Мали. Поэтому, можно сказать, что на стадионе "Локомотив" в глубинке средней полосы России - гостеприимных Лисках, где темнокожих африканцев можно встретить разве что только на футболе, для подопечных
mustain начинался их первый серьезный экзамен на этом турнире, некий момент истины, призванный задать соответствующее настроение на все оставшиеся матчи. Ведь именно в играх с Камеруном и Кенией и решится для малийцев их дальнейшая турнирная судьба. Впрочем, все то же самое в равной степени относилось и к команде Камеруна.
Роскошный 74-тысячный стадион заполнился практически под завязку. Сегодня здесь были все: студенты РУДН им. П. Лумумбы во главе с Пьером Нарциссом дружно затягивали веселые кричалки, как мог поддерживал ребят и Николай Лукинский, который, как обычно, одев на голову черные нейлоновые колготки, орал с трибун свое знаменитое: "с новим годом, пошель нафик", в полном составе пришла на стадион и группа "Запрещенные барабанщики", которая, под рёв восторженной толпы, исполнила свой задорный хит про "ай-яй-яй-яй, убили". Как показалось лично мне, симпатии музыкантов сегодня явно были на стороне сборной Камеруна, т.к. в этом, экспромтом родившемся "ремейке" убивали они Мусю, так мне послышалось. Пришли поддержать своих коллег и бывшие футболисты ЦСКА Сейду Думбия, Секу Олисе и Ахмед Муса, которые, с комфортом расположившись на вип-трибуне, лузгали неизменные для футбола в Лисках семечки, ели вареную кукурузу и тихонько перешептывались, по-видимому, о перипетиях предстоящей игры. Но наконец заиграла "Чунга-чанга", зрители в едином порыве вскочили со своих мест, а на идеальном зеленом газоне "Локомотива" появились футболисты.
С первых минут стало понятно, что для стартовой расстановки своего первого матча на этом турнире
ДмитрийС избрал классическую расстановку - "4-4-2", с чуть глубже оттянутым к линии обороны одним из центральных полузащитников, таким образом, старая добрая классика в его варианте трансформировалась в "4-1-3-2". Мustain ответил схемой "3-4-3", с тремя чистыми форвардами и, так же, одним опорным полузащитником.
В начале матча команды действовали больше в силовой манере. В игре было много единоборств, а футболисты, отвоевывая себе пространство, нередко нарушали правила. В атлетичном стиле был забит и первый мяч: на 15-й минуте
Бенуа Ангбва фланговой подачей попытался найти на линии штрафной
Зангу Н'Гоми, но его пас перехватил защитник сборной Мали -
Канте. Однако, Н'Гоми не выключился из эпизода, недаром прозвище команды - "неукротимые львы". Настоящим львом он набросился на своего соперника, буквально выцарапав у того мяч, ворвался в штрафную площадь и, не сближаясь с вратарем, неотразимо пробил в самый угол малийских ворот - 1:0. У сборной Мали адекватный ответ на такую дерзость практически нашелся уже в следующей атаке.
Ахмед Диаррасуба, стремительным проходом по флангу стянувший на себя кучу соперников, из этой гущи камерунских игроков еще и исхитрился сделать нацеленный навес в штрафную, где
Бубакар Дивара и
Манса Дембеле немного помешали друг другу нанести акцентированный удар, в итоге последнему не хватило буквально каких-то сантиметров, чтобы сравнять счет встречи, и мяч, после того, как Дембеле мягко подрезал его в дальний угол, камерунский вратарь все же сумел перевести на угловой. До перерыва команды еще успели обменяться несколькими опасными атаками, но счет первого тайма, как и всего матча, так и не изменился.
Второй тайм, в какой-то степени, стал продолжением концовки первого. Обе команды продолжили взаимный обмен любезностями, в котором никто не хотел уступать: сначала
Симон Садо парировал опасный удар все того же Дембеле, затем уже
Ньемба Драме спас свои ворота после "выстрела" с близкого расстояния капитана Камеруна -
Исаака Жоржа. А на 72-й минуте малийцам все же удалось восстановить равновесие в матче. Это
Алассан Гаку, расчертив со своей половины поля диагональ метров на сорок, нашел в штрафной Садо курчавую голову
Киссима Фарраджи Кумбы, который ударом с близкого расстояния вонзил снаряд под перекладину - 1:1. Спустя каких-то 5-7 минут, все тот же разошедшийся Кумба вновь выходил на ударную позицию, но в этот раз, из весьма выгодного положения, пробил прямо в руки голкипера.
И все же последнее слово в матче осталось за сборной Камеруна. Ангбва, подхвативший мяч после неудачного удара Кумбы, бросил в прорыв Исаака Жоржа, удар которого из пределов штрафной площади
Драме, не без труда, перевел на угловой, с розыгрыша которого для Мали и пришло возмездие: Жорж подал, а
Фанциско Нжюкам, красиво зависнув посреди штрафной в высоком прыжке, великолепно замкнул головой эту верховую подачу. 2:1! Волевая победа подопечных ДмитрийС.