Начался новый - уже 23-й по счёту - сезон в
ВФМ "Золотая бутса", а жеребьёвки континентальных турниров не было. Не было и не было, опять не было и вновь расписание пустело пустотой... Но вот оно наконец-то появилось - и вызвало прямое (и даже прямейшее-найпрямейшее) удивление: групп в Америке было 7 по 5 сборных в каждой! Что за чепуха? Вернее: что за чепушня? Как будет скомпонована пулька участников
Copa America, не нарушая законов математики, исходя из заданных условий? Ни по количеству игровых дней для сборных, ни по простому просчёту вариантов - ну никак не вписывалась такая ситуация для развития дальнейших событий. Прям-таки
"неправильный мёд" и
"неправильные пчёлы"...
Пришлось группе особо внимательных тренеров сборных собраться, нарядиться в одёжи запорожских казаков и написать цедулину в адрес кое-кого. Тот самый
Кое-кого пообещал найти очки, рассмотреть всю эту котовасию и принять необходимые меры...
В конце концов было найдено окончательное решение - сборные были переколбасены теперь по иной градации: 7 корзин посева по 5 участников. Из 36-ти американских сборных выкинули за ненадобностью в отборе шарик с короной (вернее: с толпой перьев на макушке - мы же индейцы тут!!!

), разукрашенный в цвета
Доминики (6-я команда в рейтинге сборных Нового Света), а соответственно, все остальные сборные (начиная с 7-й -
национальной сборной Гондураса) гуськом сделали шажок вперёд и в конце концов сформировали все корзины посева.
Организаторы решили не мудрить и сильнейшие 5 рейтинговых сборных возглавили отборочные группы с совпадением номеров как самой группы, так и номера в рейтинге сборных:
1-я -
Никарагуа,
2-я -
Сент-Винсент и Гренадины,
3-я -
Парагвай,
4-я -
Мексика,
5-я -
Боливия.
Ну, а затем началась толкотня шариков в мисках...
По интригующему сценарию шли от 7-й корзины посева. Но нас интересует 5-я отборочная группа, а значит все тренеры сборных и шишко всех ФС в зале на жеребьёвке каждый раз переводили дух и когда оставался последний шарик, то становилось ясно кто отправится к 4-й сборной мира -
Боливии.
Итак...
Кайманы, Панама, Багамы, Бермуды - в последнюю группу, вспоминая последние слова, отправляется последняя команда американского рейтинга -
Виргинские острова. Президент островного ФС без эмоций встречает решение Провидения - замыкающим рейтинг не стоит превередничать. Тем более шефу виргинскому стоило тогда определиться с наставником главной команды страны.
За ненадобностью миску, где были шарики 7-й посевной пятёрки, отправляют в чулан до поры до времени.
Достают новую с другими разноцветными шариками. Тянут их... В зале либо снисходительные улыбки, либо ехидные взгляды изподлобья... Чили, Пуэрто-Рико, Суринам, Доминиканская республика и...
Сальвадор. Что сказать? Кто-то начинает лихорадочно знакомиться с данным центральноамериканским представителем - ведь в 6-й группе посева может спрятаться некая ехидна...
Очередная порция ажиотажа: тут надо держать уже ухо востро! Почему? Имееются титулованные особы... И первым же шариком выпадают чемпионы Америки 12-го сезона - США. Следом неоднократный призёр американских первенств - Уругвай, а потом - хозяева чемпионата мира 18-го сезона - Венесуэла. Остаются два шарика... Куба. Последний шарик долго и упорно бегает по миске - ничего удивительного: это "золотистые гепарды" -
Гайана.
Наступает время "золотой середины", где имеются маститые сборные и жаждущие больших побед. Группы уже частично сформированы и всеобщее внимание переключается на моментальное анализирование составов групп с каждой добавляющейся сборной. Мартиника - и 1-я группа вызывает уже неподдельный интерес: уровень группы пока идёт локомотивом. Коста-Рика - бронзовая дружина ЧМ-18 тоже повышает градус, но уже в своей отборочной группе. Эквадор - в 3-й группе пока как в Багдаде: всё спокойно. Остаются 2 шарика и первым выпадает грозная Гватемала! А самая северная американская держава -
Канада - отправляется в последнюю формирующуюся группу.
Маленький перерыв. Официальные лица делятся впечатлениями и рассматривают оставшихся участников...
Вновь появляется миска с пятью шариками. Напряжение чувствуется в зале. Первым из 3-ей корзины посева выпадает Аргентина - 1-я группа уже конкретно прорисовывается убийственной! Далее - Перу (
ооо!). В 3-ю группу отправляется Тринидад и Тобаго. Оставшиеся карибские сборные - тоже ещё те штучки! Сначала выпрыгивает шарик с бородой - Барбадос, а затем демонстративно выбирается пред очи всех
Антигуа и Барбуда.
Обсуждение и гул нарастают. На видеотабло все пять групп и в каждой свободны вторые строчки - остаются "серые кардиналы". Остаются те, кто реально способен сместить посеянных королей (или вождей племён - мы ж в краснокожей Америке). Ведь именно тут все ждут куда попадут мега-монстры Нового Света... Аруба...
Барабанная дробь и из Кубка Огня выпадает в 1-ю группу -
о, жуть! - Бразилия! Во всём зале и у экранов телевизоров гулкий выдох - "группа смерти"! Судите сами:
1. Никарагуа (1) - Бразилия (8) - Аргентина (15) - Мартиника (19) - США (22) - Чили (27) - Каймановы острова (33).
Да-а-а-а....
Но шарики гоняют в миске ацтеков как заводные и вот волшебным движением руки жеребящего выпадает ершистый шарик - Аруба (СВиГ, Перу, Уругвай и Коста-Рика хватаются за голову - кто-то уже давно лишний и останется за бортом...). Пристальнее смотрим:
2. Сент-Винсент и Гренадины (2) - Аруба (11) - Перу (14) - Коста-Рика (20) - Уругвай (26) - Пуэрто-Рико (29) - Панама (35).
А здесь будет заруба прошлых достижений и растущих амбиций..
Жеребьёвка последней корзины в ходе шоу подходит к экватору. Достаётся очередной шарик - он оказывается музыкальным: льётся из него музыка рэгги - Ямайка. На видеоэкране сформирована 3-я группа: Парагвай (3) - Ямайка (10) - Тринидад и Тобаго (12) - Эквадор (17) - Венесуэла (24) - Суринам (30) - Багамы (32).
Как по мне - это трудовая лошадка. В смысле: все они тут мустанги

Правда Парагвай особо элегантный.
Как обычно остаются два шарика. Тут есть всегда такая особая интрига - кто же самый ленивец среди шариков? кому впадлу или западло было выпендриваясь выпасть хоть в какую-то группу? кто решил пересидеть всех, хитро щуря глаза? кто самый выдержанный? Остаются старые знакомые, не раз пересекавшиеся в отборах и на континентальном первенстве -
наркобароны и
киллеры. Нервы подводят и первым, не выдержав театральной паузы, покидает миску отбирательную Колумбия. Все видят:
4. Мексика (4) - Колумбия (9) - Барбадос (16) - Гватемала (18) - Куба (25) - Доминиканская Республика (31) - Бермудские острова (34).
И напоследок, горделиво подняв подбородок, устремив вперёд строгий прищуренный взгляд, грациозно выходит на авансценну самая выдержанная в ходе жеребьёвки сборная -
Гондурас! Так и должны поступать киллеры (
кто не знает - поищите статистику в Гугле по этим профессионалам). И пускай иногда случаются осечки, но... но трактор знает куда едет!
5. Боливия (5) - Гондурас (7) - Антигуа и Барбуда (13) - Канада (21) - Гайана (23) - Сальвадор (28) - Виргинские острова (36).
Теперь мысли начали собираться в пучок...